Noticias
El arbitraje también necesita apoyo: Lara Jiménez y la psicología en quiénes hacen posible el juego
Hoy en SportLabs Talks: Lara Jiménez, psicóloga del deporte, sanitaria y árbitra de baloncesto
En un nuevo episodio de SportLab Talks, Javier Calduch y Estela Arlegui conversan con Lara Jiménez, psicóloga del deporte, sanitaria y árbitra de baloncesto. Su mirada une dos mundos que raramente se cruzan con tanta naturalidad: el de la competición y la gestión emocional desde dentro de la cancha, y el del acompañamiento psicológico desde la consulta.
Con experiencia tanto en clubes de fútbol y baloncesto como en el ámbito privado, Lara reflexiona sobre la psicología aplicada al deporte, el papel del arbitraje como espacio de desarrollo personal y profesional, y los dilemas éticos de quienes trabajan entre la salud, el rendimiento y la institución.
De la cancha a la consulta: tres miradas de una misma pasión
“Soy psicóloga del deporte y sanitaria, y creo que esa doble formación es clave”, explica Lara. “Muchas veces, en las sesiones individuales, si no tuviese la parte sanitaria, el trabajo se quedaría en la superficie”.
Su recorrido es extenso y diverso: ha trabajado en clubes de cantera y en contextos profesionales, en baloncesto y en fútbol, y además sigue en activo como árbitra, especialmente en competiciones 3×3. Cada experiencia le ha mostrado una cara distinta del deporte.
“He vivido realidades muy diferentes. En un club de cantera la psicología entraba poco a poco, con trabajo mensual y mucha coordinación con entrenadores/as. En el alto rendimiento, en cambio, el deporte es la profesión de la persona, su modo de vida. Y eso cambia todo”.
De la base al alto rendimiento: distintos niveles, mismas emociones
Lara explica que en categorías formativas la psicología tiene un carácter más educativo y preventivo, donde se trabaja la comunicación, la gestión emocional, la cohesión de grupo y la motivación. En el alto rendimiento, sin embargo, la intervención es más técnica y específica, centrada en la presión, las lesiones, la concentración o la toma de decisiones.
“En la base trabajamos la formación integral de la persona deportista; en el alto rendimiento afinamos detalles. Pero incluso ahí, lo psicológico no puede quedarse en la superficie. La parte emocional sigue siendo determinante.”
Una de las cuestiones que más le preocupan es el abandono deportivo y la carrera dual, especialmente en la adolescencia.
“Las etapas cadete y juvenil son las de mayor riesgo de abandono. Se rompen expectativas, se redefine la identidad y muchas veces hay que acompañar duelos. La psicología es fundamental para sostener esos procesos.”
Carrera dual: aprender a mirar más allá del presente
Lara trabaja habitualmente con jóvenes que priorizan el deporte sobre los estudios, y que rara vez se detienen a pensar en el futuro.
“Muchos/as jóvenes viven en el presente. Cuando les preguntas qué harán después del deporte, responden ‘ya se verá’. Entonces les hago pensar en sus referentes: ¿qué hacen ahora?, ¿siguen compitiendo?, ¿cómo se reinventaron? Eso les ayuda a ver que incluso las y los ídolos necesitan tener algo más allá del deporte.”
La psicóloga propone además entender la formación como una vía de crecimiento personal y desconexión, más allá de lo académico. “A veces no se trata de preparar una segunda carrera, sino de descubrir intereses que te nutran fuera del campo o la pista. Eso protege la salud mental y da equilibrio.”
Apoyándose en estudios recientes, recuerda que las personas deportistas con vínculos y apoyos externos al deporte afrontan mejor las lesiones o las transiciones. “Cuando alguien pierde el contacto con su equipo por lesión o por el final de su carrera, tener otros espacios de pertenencia y autoestima favorece la recuperación emocional y física.”
El arbitraje: donde la psicología también viste de negro
Su faceta más singular es, sin duda, la de árbitra. Comenzó casi por casualidad, cuando su entrenador animó a su equipo a hacer el curso de arbitraje.
“Descubrí que ahí podía aportar más. No era la mejor jugadora, pero sí podía desarrollarme en otro rol, vivir el baloncesto desde otra perspectiva.”
Durante sus años universitarios, el arbitraje se convirtió en un laboratorio psicológico: “Mis amistades árbitras hablaban de nervios, frustración, miedo a fallar… y todo eran temas de psicología. Gestionar la atención, la presión y las emociones forma parte de cada partido.”
Hoy, Lara combina su labor profesional con la formación de otras personas árbitras en su federación: “Poder enseñar, acompañar y dejar una huella positiva me apasiona. Combinar psicología y arbitraje es la forma más plena de vivir el deporte que he encontrado.”
“El equipo arbitral nunca gana”
Uno de los momentos más potentes de la entrevista llega cuando Lara resume la esencia de su experiencia:
“El arbitraje es esencial para que haya competición, pero el árbitro o la árbitra nunca gana. Su éxito se mide por errores evitados o decisiones acertadas. Y, aun así, la evaluación siempre es subjetiva: depende de otras personas.”
Desde esta perspectiva, reivindica la necesidad de cuidar la salud mental del colectivo arbitral, un grupo expuesto a críticas constantes y escaso reconocimiento.
“Cuando doy formaciones en clubes y me identifican como árbitra, muchas veces surge el tema del respeto. Aprovecho para explicar lo importante que es enseñar desde las categorías base a valorar la figura arbitral. Lo que se grita desde la grada deja huella.”
Vivir el deporte desde ambos lados: un reto emocional constante
Haber estado en ambos roles (como profesional de la psicología y como árbitra) le da una mirada especialmente empática.
“Cuando estás dentro de un club, empatizas con la plantilla; cuando arbitras, aprendes a mantener la calma en medio del conflicto. Son experiencias que te obligan a desarrollar una enorme fortaleza emocional.”
Entre los temas más habituales en su trabajo con árbitros/as se encuentran la gestión de la presión, la comunicación, la toma de decisiones y el control atencional:
“Un/a árbitro/a necesita claridad mental para decidir con objetividad. No puede controlar las reacciones de los demás, pero sí puede influir con su forma de comunicar. Esa diferencia marca el respeto.”
Psicología dentro y fuera del club: ética y coherencia profesional
Lara reflexiona también sobre el rol de las y los psicólogos en las instituciones deportivas, un equilibrio delicado entre la lealtad al club y el compromiso con la persona.
“En los clubes, muchas veces tus objetivos están marcados por la dirección o el cuerpo técnico. A veces el alto rendimiento no es saludable, pero hay que preparar a una persona para competir porque el equipo lo necesita. Luego se puede trabajar la recuperación, pero en ese momento la prioridad es el resultado.”
En el ámbito privado, la dinámica cambia por completo: “Cuando trabajas en consulta, la persona está en el centro. Puedes ser completamente honesta, hablar de costes emocionales o de riesgos, y acompañar sin condicionantes. En los clubes hay que ser leal a un escudo; en la consulta, eres leal a la persona.”
Por eso defiende mantener la independencia del trabajo psicológico privado, incluso cuando existe colaboración con clubes o federaciones.
“Quienes buscan un espacio privado lo hacen porque necesitan un lugar seguro fuera de la institución. Si invadimos ese espacio, perdemos el sentido del acompañamiento.”
Conclusión: cuidar también a quienes hacen posible el juego
La conversación con Lara Jiménez deja una enseñanza profunda: la psicología del deporte no solo acompaña a deportistas, sino también a quienes permiten que la competición exista, como árbitros/as.
Su testimonio recuerda que el bienestar, la identidad y la gestión emocional son tan importantes como el marcador. Que la psicología no consiste en intervenir más, sino en escuchar mejor, comprender los contextos y cuidar la humanidad que sostiene el rendimiento.